CADA VEZ MÁS CERCA LA PRODUCCIÓN ECONÓMICA DE BIOFUEL

A partir de ahora, a las cepas de Saccharomyces cerevisiae empleadas en la producción de bioetanol se les sumará una versión mejorada que promete, desarrollada por un grupo de investigadores de la Universidad de Illinois (USA).

El gran problema que presentaba la producción de bioetanol por levaduras modificadas es que no se daba una co-fermentación de glucosa y xilosa, que son los glúcidos predominantes en los restos de lignocelulosa de la biomasa vegetal que se destina a tal fin; por lo que el proceso se ralentiza enormemente. El motivo es algo conocido por todos los biólogos: cuando hay glucosa en el medio, no se consume nada más hasta que esta se agota.

Para intentar solucionar la cuestión, se modificó genéticamente una cepa de S. cerevisiae de la siguiente manera: se le introdujo el gen que codifica para una proteína transportadora de alta afinidad para celobiosa (disacárido derivado de la hidrólisis de la celulosa), el gen para la enzima que hidroliza la xilosa (β-glucosidasa, de localización intracelular) y otros 3 genes implicados en la digestión de la xilosa (procedentes de la levadura Picchia stipitis). Esto hace que se capte toda la celobiosa (compuesta por dos moléculas de glucosa) del medio y se metabolice intracelularmente, lo que elimina la restricción al consumo de xilosa que introduce la glucosa cuando está presente.

Mediante estas modificaciones se consigue aumentar y mejorar la producción de bioetanol para ser utilizado como combustible (el rendimiento de la fermentación se ha incrementado un 20%), y disminuyen los costos necesarios (se reduce el tiempo de fermentación, y además puede realizarse en un sólo paso). Por lo tanto, se ha tocado el punto clave que frenaba la producción a gran escala de biofuel, con lo que quizá el futuro incierto que acompaña a este combustible se despeje un poco más.

Fuente: http://news.discovery.com/earth/engineered-yeast-improves-biofuel-production.html#mkcpgn=rssnws1

Artículo original: Suk-Jin, H. et al. (2010) Engineered Saccharomyces cerevisiae capable of simultaneous cellobiose and xylose fermentation. PNAS (on line). DOI: 10.1073/pnas.1010456108.

María Álvarez Satta

Via: CADA VEZ MÁS CERCA LA PRODUCCIÓN ECONÓMICA DE BIOFUEL

Los licenciados tienen un 21% más de probabilidades de tener empleo

Un licenciado tiene un 21,3% más de probabilidad de estar ocupado que una persona con estudios primarios, una ventaja que, además, ha ido aumentando durante los años de crisis económica.

Según un informe elaborado por Bancaja y el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie), la diferencia entre los licenciados y los profesionales sin apenas estudios, a la hora de trabajar, se ha quintuplicado desde 2007.

Estos datos demuestran, según el estudio, que la influencia de la formación en la probabilidad relativa de estar ocupado ha aumentado de manera especial en los niveles educativos más altos.

En 2010, tener algún tipo de ciclo formativo de grado superior supone un 17,1% más de probabilidad de estar ocupado que una persona con estudios primarios, frente al 4,4% contabilizado en 2007.

Por otra parte, se observa un "acusado descenso de la probabilidad de ocupación de las personas sin estudios", que pasa de -4,5% en 2007 a -12,8% en 2010.

Por edades, los más jóvenes presentan la menor probabilidad de estar ocupados y su desventaja ha aumentado a lo largo de la crisis. En esta misma línea, las mujeres siguen teniendo una menor probabilidad de estar ocupadas que los hombres, aunque el porcentaje apenas ha variado desde 2007.

Además, en la actual coyuntura de crisis económica, ser español aumenta un 8,6% la probabilidad de estar ocupado frente a los extranjeros; y el número de años de estudio medio de los trabajadores con empleo ha aumentado en todas las comunidades, lo que indica que el paro ha sido más debastador con aquellos que tienen menos estudios.

La Comunitat Valencianaha pasado de 11,52 años medios de estudio de la población ocupada en 2007 a 11,78 años en 2010, unas décimas por debajo de la media española.

Via: Yo también estoy en paro: Los licenciados tienen un 21% más de probabilidades de tener empleo